耳年齢チェック

モスキート音とは

モスキート音とは、17kHz前後の非常に高い音のことです。蚊（モスキート）の羽音に似ていることからこう呼ばれます。人間の可聴域は一般に20Hz〜20kHzとされますが、この上限は加齢とともに下がっていきます。若い人には不快なほどよく聞こえる一方、年齢を重ねるとまったく聞こえなくなるため、若者のたむろ対策として商業施設で流された例もあります。

周波数と耳年齢の目安

なぜ加齢で高い音から聞こえなくなるのか

音を感じ取っているのは、内耳の蝸牛（かぎゅう）にある有毛細胞です。高い音を担当する有毛細胞は蝸牛の入口付近にあり、入ってくる音の刺激を最初に受け続けるため、低い音を担当する細胞より早く傷んでいきます。有毛細胞は一度失われると再生しないため、高音域から順に聞こえにくくなっていきます。これは病気ではなく、誰にでも起こる自然な変化です。

正しく測るコツ

• 有線イヤホンを使う。Bluetoothイヤホンは SBC や AAC といったコーデックで圧縮する際に高音域をカットすることがあり、耳ではなくイヤホンの都合で聞こえなくなります。ワイヤレスで測ると実際より結果が低く出ます
• 静かな場所で測る。周囲の騒音は高い音をかき消します
• スマホのスピーカーだけで測らない。スピーカーは高音域の出力が弱く、機種による差も大きいため、結果が低めに出ます
• 音量を上げすぎない。大きな音を聞き続けること自体が聴力を損なう原因になります

結果が低かったときに考えられること

高音域が聞こえないこと自体は加齢による自然な変化であり、日常会話に使われる音域（およそ500Hz〜2kHz）とは別です。高い音が聞こえなくても、会話に支障がなければ心配はいりません。ただし会話が聞き取りづらい・片方の耳だけ聞こえにくい・耳鳴りが続くといった症状がある場合は、このテストの結果にかかわらず耳鼻咽喉科の受診を検討してください。騒音計ツールで普段いる場所の音量を測ってみるのも、耳を守る手がかりになります。

よくある質問

Q. 耳年齢チェックの結果はどのくらい正確ですか？

周波数そのものは端末に依存せず正確に出力できますが、実際に耳に届く音の大きさはイヤホンやスピーカーの特性で変わります。あくまで目安であり、医学的な診断ではありません。

Q. なぜ「聞こえましたか？」ではなく3択なのですか？

音が鳴ると分かっている状態で「聞こえましたか」と尋ねると、実際には聞こえていなくても「聞こえた」と答えてしまいがちだからです。3つのうちどれで鳴ったかを当てる方式なら、本当に聞こえていなければ当たりません。

Q. ワイヤレスイヤホンでも測れますか？

測れますが、結果が実際より低く出ます。Bluetoothのコーデック（SBC・AACなど）は音を圧縮する際に高音域をカットするため、耳ではなくイヤホン側の理由で聞こえなくなります。有線イヤホンをおすすめします。

Q. 高い音が聞こえないと問題がありますか？

高音域の低下は誰にでも起こる自然な変化で、それ自体は問題ではありません。日常会話に使われるのは500Hz〜2kHz程度の音域です。会話が聞き取りづらいなどの自覚症状がある場合は耳鼻咽喉科を受診してください。

Q. アプリのインストールは必要ですか？

不要です。スマホのブラウザだけで動作します。マイクも使わないため、権限の許可も必要ありません。